photo credit: toydogsDas Haustier Chinchilla (auch genannt als Eigentlicher Chinchilla oder Wollmaus) ist eine südamerikanische Nagetiergattung aus der Familie der Chinchillas. Der Lebensraum der Kleintiere ist hauptsächlich das felsige Andengebiet, vor allem im Bereich Perus und Boliviens bei Gebirgshöhen von ca. 2,5 bis 5 km.
Zu unterscheiden sind bei den eigentlichen Chinchillas zwei verschiedenen Arten, nämlich die Langschwanz-Chinchillas (“Chinchilla laginera”) und die Kurzschwanzchinchillas (“Chinchilla Chinchilla”).
Geschichte
Die ersten Europäer (Spanier) stießen zu Zeiten der Entdeckungsreisen im 17. Jahrhundert auf Chinchillas, als sie im lateinamerikanischen Raum Gruppierungen von Indianern und Inka entdeckten, die sich hauptsächlich vom Fleisch der Kleintiere ernährten und ihre Kleidung aus dem Fell der Chinchillas herstellten. So kam es auch zu der Namensgebung der südamerikanischen Nagetiere, die den Namen Chinchilla erhielten, der sich von dem Namen des Indianerstammes ableiten ließ, nämlich “Chincha”. Aufgrund der ansteigenden Begehrtheit des Chinchilla-Felles, kam es sowohl durch die europäischen Kolonisten, als auch Chincha-Indianer fast zur Ausrottung der Tiere, die durch eine Einführung von Chinchillastätten in Europa verhindert werden konnte, wo die Tiere meist unter menschlicher Aufsicht aufgezogen wurden.
Aussehen
Die eigentlichen Chinchillas erreichen in ausgewachsenem Zustand eine Kopfrumpflänge von ca. 20 bis 38 cm, wobei der Schwanz selbst davon ca. 10 – 15 cm einnimmt, was ca. 33 bis 45% der Gesamtkörperlänge entspricht.
Der Körper der Kleintiere ist, bis auf die Ohren, von einem ca. 2 – 3,5cm langem grau-weißen Fell bedeckt, welches die Tiere vor der Kälte gut schützt.
Aufzucht
Erst seit ca. den 1980er Jahren wurde die Idee durchgesetzt, eigentliche Chinchillas als Haustiere aufzuziehen.
Da die Tiere einen ständigen Bewegungsdrang haben, müssen sie dementsprechend in einem Käfig oder Raum von einer Mindestgröße von ca. einem Quadratmeter aufgezogen werden. Wichtig ist bei der Haltung von Chinchillas, dass ihr Lebensraum mit viel Sand und ausreichend Beschäftigungsmöglichkeiten ausgestattet ist. Der Sand wird vor allem dafür benötigt, dass die Nagetiere ihren Stress abbauen und sich zugleich ihr Fell säubern können, während die Beschäftigungsmöglichkeiten viel mehr für ihre eigene Unterhaltung da sind, welche sie im Gegensatz zu anderen Nagetieren noch viel eher benötigen.
