Bis zum Jahr 2009 war der Portugiesische Wasserhund, der Cão de Agua Português, eine der seltensten und unbekanntesten Hunderassen weltweit. Doch dann kam Bo ins weiße Haus, mit ihm das Weltinteresse an dem vierbeinigen Nachwuchs des amerikanischen Präsidenten und jeder Vertreter der Wasser verliebten Nutzhundrasse war fortan ein Obama- Hund. Die Geschichte dieser ungewöhnlichen Hunderasse ist alt. Namentlich aus Portugal stammend finden sich Abbilder der Portugiesischen Wasserhunde bereits in Fresken und Statuen aus vorchristlicher Zeit. Römische Geschichtsschreiber erzählten von einem „canis piscator“, einem im Meer fischenden Hund. Auch die antike Beschreibung eines „canis leo“ („Löwenhund“) lässt auf die spezielle Schur des Portugiesischen Wasserhundes schließen, bei der das Fell Rückenmitte abwärts geschoren wird, um viel Bewegungsfreiheit zu gewährleisten, das Fell Rückenmitte aufwärts als Wärmeschutz der Lungen und des Herzens jedoch ungeschoren bleibt. Bis spät in die Neuzeit waren die Portugiesischen Wasserhunde im Fischfang von großer Bedeutung.
So sind die Vertreter dieser Rasse nicht nur begnadete Schwimmer mit Zwischenzehenhäuten sondern auch begeisterte Taucher. Den Fischern halfen sie Fische ins Netz zu treiben oder die Netze einzuholen. Durch ihren sehr ausgeprägten Geruchssinn waren sie in der Lage, Fischschwärme ausfindig zu machen und diese den Fischern anzuzeigen. An Land wiederum bewachten sie Boot, Geräte und Fang. Erst im Zuge der Industrialisierung der Fischerei im 19. Jahrhundert verloren die Wasserhunde ihre wichtige Aufgabe.
Trotz einem ausgeprägten Arbeitseifer, der dieser Rasse nach wir vor anhaftet und den verantwortungsvolle Hundehalter auch zu beschäftigen haben, sind diese Hunde geeignete Familienhunde, da ihre Liebe zu Menschen, vor allem auch zu Kindern grenzenlos zu sein scheint, ihr Wesen sanft und freundlich ist.
Nach Bos Einzug ins Weiße Haus wurde oft über das besondere Haarkleid der Portugiesischen Wasserhunde berichtet. Das wellige oder auch gekräuselte Fell besitzt Unterwolle und wird auch zweimal im Jahr gewechselt. Da die Portugiesischen Wasserhunde die Haare jedoch nicht verlieren, sondern diese erst im nachgewachsenen Fell herausgekämmt werden müssen, können diese Hunde tatsächlich oft beschwerdefrei von Hundehaarallergiker gehalten werden. (Bildquelle: photo ©Silke Hollje-Schumacher CC:Attribution-ShareAlike 3.0 Unported)
